Planifier votre aventure NC500

Le North Coast 500 rassemble un parcours de plus de 500 miles de paysages côtiers époustouflants - 516 miles, pour être exact. Non seulement le NC500 est l'un des meilleurs road trips au monde, mais c'est aussi l'un des plus beaux. Alors que le North Coast 500 est une expérience en soi, vous trouverez également de nombreuses aventures à vivre en cours de route. Nous voulons que tous ceux qui visitent les North Highlands passent le meilleur moment possible en conduisant la North Coast 500. Dans cet article, nous vous apporterons donc quelques conseils pour tirer le meilleur parti de votre voyage.

De l'exploration du intérieur du parcours, to ensacher un Munro; plongée avec masque et tuba, rafting en eau vive, canoë, randonnée et camping expéditions; retraites de méditation, pêche à la nasse et expériences gourmandes; à la poterie, dégustation de whisky, retracer votre arbre généalogique, Et même orpaillage – il y en a vraiment pour tous les goûts le long de la North Coast 500.

Le NC500 a encore des centaines de kilomètres à explorer, ne vous contentez pas de vous en tenir à la route principale - étape hors des sentiers battus pour découvrir toutes les expériences, la culture et les opportunités que les North Highlands ont à offrir. Pour maximiser votre expérience le long de l'itinéraire, tenez compte de ces conseils et astuces utiles des propriétaires d'entreprise, des visiteurs de l'itinéraire et du personnel NC500, pour tirer le meilleur parti de votre voyage.

Planifiez à l'avance avant de commencer votre voyage North Coast 500

• Que vous planifiez un printemps, été, automne ou voyage d'hiver dans les North Highlands, la planification est essentielle. La North Coast 500 est une destination toute l'année, les mois d'été étant de plus en plus populaires, mais même pendant les mois d'hiver plus calmes, il est essentiel de réserver à l'avance un hébergement, une location de véhicule et des activités. Vous aurez un plus grand choix d'options, et très probablement de meilleurs tarifs aussi.
• Pensez au nombre de jours que vous aimeriez passer le long de la route. Nous vous recommandons de passer au moins cinq jours le long de la côte nord 500, bien que 7 jours (ou plus, si vous en avez les moyens) vous permettront de mieux comprendre cette région très spéciale de l'Écosse. Découvrez notre en ligne itinéraires pour l'inspiration.
• Planifiez l'itinéraire que vous souhaitez emprunter et rappelez-vous que la carte officielle de la côte nord 500 n'est qu'un guide. Aventurez-vous hors des sentiers les moins fréquentés, explorez les villages des Highlands, les villes côtières et la campagne accidentée des North Highlands.
• Tenez compte de ce que vous et vos partenaires de voyage aimeriez voir et faire - il y en a vraiment pour tous les goûts, des aventuriers aux photographes amateurs, en passant par les passionnés de la faune et les gourmets. Effectuez de nombreuses recherches avant de partir pour tirer le meilleur parti de votre voyage ! Pourquoi ne pas prendre l'un de nos Abonnements NC500 pour recevoir de nombreux avantages, y compris une carte pour vous aider à planifier votre voyage, une grande variété de réductions le long de l'itinéraire, l'accès à notre itinéraires en ligne et un article d'adhésion gratuit de notre Boutique en ligne. L'adhésion commence à partir de 15 £.
• Montage de pneus mobile Inverness est une entreprise familiale locale qui fournit, installe et répare des pneus 24 heures sur 7 et 500 jours sur 07785295534 en utilisant son service mobile, couvrant toute la région de la côte nord XNUMX, Highland, Strathspey et Moray-shire. Préparez-vous avant de partir en voyage et ajoutez leur numéro à votre téléphone – XNUMX !
  

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1. Que voir et que faire

Nous l'avons déjà dit, mais recherche, recherche, recherche ! Vous ne pouvez vraiment pas faire trop de planification en ce qui concerne les North Highlands. Il y a tellement de raisons de visiter les North Highlands, et même si vous n'en découvrirez qu'une poignée lors de votre voyage, vous pouvez toujours planifier un voyage de retour. Vous trouverez toutes les informations dont vous avez besoin sur notre site . Notre itinéraires en ligne fournissent beaucoup d'inspiration et sont thématiques par style de voyage, couvrant tout, de l'action et de l'aventure, du camping, du vélo, des vacances de luxe, des voyages à moto et de la nourriture et des boissons. Notre Carte interactive vous permet également de rechercher des hébergements, des cafés, des restaurants, des attractions touristiques et des activités par région. N'oubliez pas de consulter notre '"Voir et faire" région pour découvrir certaines des meilleures expériences et attractions à visiter. Du divertissement pour toute la famille aux trésors cachés, des voyages d'hiver aux choses à faire un jour de pluie - c'est le Royaume-Uni après tout !

Photos: Deer Tours par Jack et Jones, Kayak de mer Plockton, Parc de caravanes et de camping Sands, Distillerie Glen Ord

2. Planifiez votre itinéraire

Bien que nous recommandions toujours de prendre au moins 5 à 7 jours pour explorer la North Coast 500, si vous pouvez en prendre plus, vous serez en mesure de vraiment vous imprégner de la nature sauvage des Highlands et d'essayer de nombreuses expériences différentes en cours de route. Vous pouvez voyager dans le sens des aiguilles d'une montre ou dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, le choix vous appartient entièrement ! Pourquoi ne pas remonter la côte est depuis Inverness en premier.

Ne vous contentez pas de vous en tenir à la route principale; sortir des sentiers battus et explorer, ou établir une base dans un village ou une ville préférée pendant quelques jours et faire des excursions d'une journée. Le North Coast 500 ne consiste pas à s'en tenir à la route principale; c'est un guide, à dévier et à explorer, alors donnez-vous suffisamment de temps pour vous écarter des routes principales. Vous constaterez également que l'une des joies de voyager dans les North Highlands est l'option omniprésente de quitter une route principale et de trouver un joyau qui peut encore se qualifier pour le titre de "non découvert". Du Sentier picte, aux villages côtiers de la côte est, au Strathnaver Trail et au North West Highlands Geopark, il y a quelque chose pour tous les voyageurs.

Peut-être plus important encore, accordez-vous suffisamment de temps de conduite. Nous vous déconseillons de vous fier à Google Maps ; la North Coast 500 comprend de nombreuses routes à voie unique, qui prennent souvent plus de temps que prévu, en particulier si vous êtes nouveau dans la région. C'est un voyage, pas une course !

Photos : Tarbat Ness et Rosemarkie (par Andrew Dowsett Photographie), Achiltibuie (par Hameau d'alpinisme), Dornoch (par la société d'intérêt communautaire de la région de Dornoch)

3. Mise en place d'une base

Une autre façon populaire de parcourir la côte nord 500 est de mettre en place un série de bases autour du parcours. En passant deux ou trois nuits dans chaque lieu, vous aurez suffisamment de temps pour explorer correctement chaque zone. Au fil des ans, de nombreuses entreprises d'hébergement ont déclaré que les visiteurs souhaitaient réserver une nuit supplémentaire pour explorer la région plus en profondeur. En faisant cela, vous pourrez vous déplacer et explorer à pied, plutôt que simplement sur roues. Alternativement, vous souhaiterez peut-être établir une base dans le intérieur du parcours, et explorez l'itinéraire depuis le milieu. Du cœur de Sutherland, vous serez à env. A 40 minutes des côtes ouest, est et nord.

Photos: Wallis in Scourie & Estuary View in Brora, Sutherland from Morven by @Saoghal_fasach, Réserve naturelle RSPB Ecosse Forsinard Flows

4. Quand visiter ?

La majorité des visiteurs de la North Coast 500 effectuent leurs voyages entre mai et septembre. Cependant, alors que l'été apporte des journées plus longues, des soirées plus claires et des températures plus chaudes, les saisons d'automne et d'hiver deviennent plus populaires - ces mois plus froids ouvrent un monde magique d'activités et d'expériences différentes qui peuvent être appréciées même lorsque la température baisse.

Printemps et été
Une période très populaire de l'année pour visiter les North Highlands. Les mois de printemps et d'été apportent de longues journées et des soirées plus légères, vous permettant de rester actif plus longtemps - vous pourrez faire une promenade nocturne, jouer au golf jusqu'à tard ou simplement sortir et explorer. Au printemps et en été, vous pourrez également voir la nidification des oiseaux de mer et peut-être même apercevoir des dauphins et des baleines. Pour maximiser vos chances de voir ces mammifères majestueux, pourquoi ne pas réserver un voyage en bateau? Au printemps et en été, les North Highlands accueillent de nombreux événements, du traditionnel Highland Games, aux festivals gastronomiques et musicaux.

Automne et hiver
Autumn est une belle période de l'année le long de la côte nord 500… une brise fraîche, un feu de bois crépitant et des feuilles hérissées flottant délicatement vers le sol – le bonheur ! Les couleurs autour du NC500 sont vraiment incroyables à cette période de l'année. Alors que le printemps et l'été regorgent d'opportunités d'observation de la faune, pendant les mois d'automne, vous verrez des cerfs en rut autour des Highlands, le temps plus froid les faisant descendre vers les terres plus basses.

A cette époque de l'année, vous pourrez profiter la faune le jour et les étoiles et les constellations la nuit! Vous pouvez même parfois vivre l'incroyable phénomène nocturne des aurores boréales, autrement connues sous le nom de Northern Lights. Cette saison le long de la NC500 est vraiment magique : pensez à des soirées agréables à côté des feux crépitants dans des pavillons et des chalets de campagne, visitez des distilleries, dégustez une cuisine copieuse des Highlands et capturez cette parfaite lumière du soleil d'hiver sur une photo. Les North Highlands regorgent d'activités qui ne sont pas possibles pendant les mois les plus chauds, du kayak sur des lochs croustillants à construire un palais de neige – et saviez-vous que l'hiver est la meilleure période de l'année pour le rafting ? Cependant, certaines attractions ferment pendant les mois d'hiver, comme les visites de châteaux, les centres d'accueil et les musées, alors vérifiez les heures d'ouverture avant votre visite. Pour en savoir plus sur la planification d'un voyage NC500 en hiver, lisez notre article d'aventure d'hiver.

Photos: Aventures et refuges ACE, Barrage de Glascarnoch par @Seanscourie, Le temps des macareux avec Caithness MerCôte (excursions en bateau), Parc de caravanes et de camping Sands

5. Temps de conduite !

Donnez-vous suffisamment de temps de conduite chaque jour - il est toujours préférable de surbudgétiser votre temps, car les routes sinueuses des North Highlands nécessitent beaucoup de soin et d'attention, en particulier si vous n'êtes pas familier avec la région. Veuillez lire notre rubrique sécurité routière car il y a quelques conseils utiles pour conduire l'itinéraire, quelles routes éviter si vous êtes dans un camping-car, camping-car ou caravane et comment conduire sur des routes à voie unique. Pour ceux qui voyagent dans un véhicule électrique, vous trouverez une liste complète des bornes de recharge accessibles au public ici.

Assurez-vous d'avoir les indications pour vous rendre à votre logement chaque soir, car vous n'aurez pas toujours de signal téléphonique dans les régions les plus reculées. Les codes postaux dans les systèmes GPS peuvent souvent couvrir une grande surface de terrain; par exemple, la zone postale de Lairg s'étend sur quelques heures dans différentes directions. Une carte traditionnelle et des instructions clairement écrites, et vous ne vous tromperez pas trop. N'oubliez pas de récupérer votre propre carte officielle NC500 auprès de nos entreprises membres autour de l'itinéraire (via notre carte interactive) ou Devenir membre.

Enfin, assurez-vous de respecter les heures d'enregistrement indiquées par votre hébergeur, sauf si vous avez préalablement convenu d'un enregistrement en dehors des heures d'ouverture avec votre hôte. Ceci est particulièrement important si vous séjournez dans un B&B ou si vous organisez la remise des clés d'une propriété indépendante. Si vous êtes en retard, appelez votre hôte (si vous le pouvez) pour lui expliquer que vous serez en retard et lui fournir une heure d'arrivée estimée. Les hôtes B&B ont des heures d'enregistrement pour une raison ; beaucoup ont de jeunes familles, et arriver tard le soir pourrait s'avérer problématique pour eux.

6. Deux roues ou quatre ?

Vous pouvez compléter la North Coast 500 dans tous les modes de transport - en voiture, moto, vélo ou camping-car. Cependant, si vous conduisez l'itinéraire dans un camping-car qui est plus qu'une conversion VW T5 standard (c'est-à-dire environ 16-18 pieds de longueur), veuillez emprunter les itinéraires alternatifs disponibles sur notre carte NC500, en évitant la boucle B869 Drumbeg (prendre l'A837) et le Bealach na Ba (prendre l'A832 à Applecross). Si vous ne pouvez pas reculer avec précision votre véhicule sur plusieurs centaines de mètres sur une voie étroite, vous ne pouvez pas conduire en toute sécurité sur ces routes.

Si vous souhaitez parcourir l'itinéraire à vélo, consultez notre itinéraire de huit jours, qui a été calculé sur la base d'environ 65 miles de vélo par jour – un peu plus certains jours et considérablement moins d'autres. Veuillez ajuster cet itinéraire en fonction de vos capacités, car ce plan s'adresse au cycliste sérieux. Alternativement, si vous ne souhaitez pas parcourir tout l'itinéraire à vélo, pourquoi ne pas penser à une visite guidée à vélo ? 42Cyclisme offrent d'excellentes options pour tous les niveaux ! Ou peut-être avez-vous envie de parcourir l'itinéraire en moto ? Alors consultez notre itinéraire moto. Si vous ne souhaitez pas conduire, nous travaillons avec un certain nombre d'agences de voyages sur mesure telles que Whisky & Tweed, La dame Selkie, Explorateur de la côte nord et Visites rustiques.

Photos: Arnold Clark (1), Les Aventuriers du Rail (3), Lapins (4)

7. Réservation de votre hébergement

“Le pittoresque North Coast 500 et ses hébergements innovants, des emplacements de stationnement pour caravanes construits à cet effet aux cottages design inspirés de bâtiments anciens, facilitent plus que jamais la visite de régions éloignées.” (Lonely Planet, décembre 2018).

Ici, sur la côte nord 500, nous travaillons avec une gamme de fournisseurs d'hébergement, des lodges traditionnels des Highlands aux pittoresques B&B des Highlands, des cottages confortables et des appartements convertis, des cabanes en rondins, des pods de glamping, des campings pittoresques, des hôtels de luxe, des appartements et des propriétés indépendantes. L'une des choses les plus importantes que nous vous recommandons est de réserver votre hébergement à l'avance, surtout s'il y a des propriétés dans lesquelles vous souhaitez séjourner. Visitez notre Carte interactive pour choisir le type d'hébergement qui vous convient. Vous pouvez également rechercher des "réductions pour les membres", qui peuvent être obtenues en achetant l'un de nos Options d'adhésion au NC500.

Pour ceux qui souhaitent camper autour du NC500, il abrite de nombreux campings impressionnants et éloignés - dans certains campings, vous aurez l'impression d'être en camping sauvage, même si vous aurez toutes les installations d'un camp entièrement entretenu placer. Que vous cherchiez à garder les choses au minimum ou à séjourner sur des sites avec toutes les installations, il y en a pour tous les goûts. Découvrez notre Itinéraire de camping pour l'inspiration.

Photos: L'usine de confiture, Voyager ensemble, Glamping Delny, Chambres d'hôtes The Old Manse

8. Bien emballer pour votre voyage

Soyez prêt! Les voyageurs en Écosse doivent être préparés à ce que les habitants décrivent souvent comme "quatre saisons en une journée". Ce qu'ils veulent dire par là, c'est que chaque jour, vous pouvez rencontrer du soleil, de la pluie, du vent et même de la neige - le temps écossais est extrêmement changeant ! Consultez les prévisions météorologiques avant de voyager et chaque matin avant de partir. Les couches sont importantes, ainsi que des chaussures ou des bottes confortables et une veste imperméable. Si vous êtes en visite entre juin et septembre, un insectifuge est conseillé.

Un système NC500 Map, GPS ou satnav est également très pratique pour la navigation. Assurez-vous également que votre téléphone est prêt : Application North Coast 500 est disponible en téléchargement gratuit sur l'App Store et Google Play. Ce guide culturel interactif aide les visiteurs à trouver les sites et attractions les plus intéressants autour de l'itinéraire, ainsi qu'à détailler les histoires et la musique qui y sont liées.

*N'oubliez pas de garder les yeux sur la route et les mains sur le volant en tout temps.

Enfin, n'oubliez pas de parcourir notre gamme de marchandises avant de refermer votre valise et de finir de faire vos bagages : des t-shirts aux sweats à capuche, en passant par les vestes et même les maillots de vélo, vous trouverez tout dans notre Boutique en ligne.

Photos : Regardez la partie pendant que vous voyagez sur la côte nord 500 - consultez notre Boutique en ligne

9. Acheter localement

Essayer de nouvelles choses fait partie de cette grande aventure. Plutôt que de vous approvisionner au supermarché, profitez des commerces indépendants autour du parcours pour acheter des produits frais et locaux, vous n'aurez que l'embarras du choix. Les magasins de ferme, les fumoirs, les épiceries fines, les boulangers et les bouchers sont faciles à trouver avec une large sélection d'aliments de base et de friandises - que vous achetiez des ingrédients pour votre repas du soir, un pique-nique dans les montagnes ou un plateau pour votre retraite dans les Highlands.

Si vous prévoyez un voyage de camping autour du NC500, découvrez comment vous pouvez "manger comme un gourmand en camping"!

Photos:Le restaurant Storehouse et la boutique de la ferme, Fumoir Applecross, Épicerie fine de la côte ouest, Robertson est le garde-manger

10. Soyez un conducteur prudent

L'Écosse, comme le reste du Royaume-Uni, roule à gauche, mais il y a tellement d'autres règles de la route que vous devrez connaître avant votre visite. Renseignez-vous sur les lois sur la conduite en Écosse avant de réserver votre voiture de location, en commençant par Code de la route. Il est particulièrement important de noter que l'Ecosse a un taux inférieur limite d'alcool au volant que le reste du Royaume-Uni, alors assurez-vous d'avoir un membre de votre groupe comme conducteur désigné à tout moment.

Lors de la location de votre voiture, sachez que certaines entreprises exigent que le conducteur ait plus de 25 ans - lisez notre bons plans pour louer une voiture le long de la NC500 avant de faire votre réservation.

La conduite en milieu rural peut être un défi pour ceux qui ne sont pas habitués aux routes à voie unique, souvent avec des virages étroits et des cerfs et du bétail errant. Vous trouverez fréquemment des lieux de passage le long des routes à voie unique ; veuillez vous assurer que vous savez comment les utiliser correctement. Si vous retenez des véhicules derrière vous, laissez-les passer ! N'oubliez pas que les gens vivent et travaillent le long de la route NC500, alors soyez un conducteur courtois et ne les retardez pas. De même, ne vous garez jamais dans un lieu de passage ; utilisez plutôt une aire de stationnement désignée. Pour plus d'informations, lisez ces consignes de sécurité routière pour la NC500 et la conduite sur des routes à voie unique.

Si vous envisagez de conduire un caravane ou camping-car, sachez que ces véhicules ne sont pas adaptés sur certaines routes. Notre carte North Coast 500 met en évidence un itinéraire alternatif pour les véhicules d'une certaine taille et ceux qui ne peuvent pas reculer avec précision leur véhicule de plusieurs centaines de mètres sur une route étroite à voie unique. Si votre véhicule est plus grand qu'une conversion VW T5 standard (c'est-à-dire environ 16 à 18 pieds de longueur), veuillez emprunter les itinéraires alternatifs disponibles, en évitant la boucle B869 Drumbeg (prendre l'A837) et le Bealach na Ba (prendre l'A832 jusqu'à Applecross).

Drumbeg, par Stephen Cunningsworth Photographie

11. Soyez un voyageur responsable - suivez l'étiquette NC500 !

Soyez un visiteur respectueux; garder cette région d'Ecosse belle et un endroit agréable pour les résidents et les futurs touristes. Ceci comprend:

• Conduite responsable – lisez le Code de la route avant votre départ et notre consignes de sécurité routière pour la NC500, y compris la conduite sur des routes à voie unique.
• Gardez notre paysage magnifique – jetez vos déchets de manière appropriée
• Débarrassez-vous de votre déchets de camping-car de manière appropriée - veuillez utiliser les installations fournies autour de l'itinéraire
• Tenez vos chiens en laisse en milieu rural
• Trouvez des endroits appropriés pour vous arrêter et prendre des photos, sans causer d'obstruction
• Avant votre voyage, jetez un œil au Code d'accès extérieur écossais pour vous assurer que vous comprenez les lois locales et les meilleures pratiques. Faites votre part pour ne laisser aucune trace et encouragez vos compagnons de voyage à faire de même !

12. Soyez flexible

Nous encourageons toujours les visiteurs du NC500 à aller #OffTheBeatenTrack, ce qui signifie parfois suivre votre nez et voir où vous vous retrouvez. L'aventure North Coast 500 est différente pour chacun car il y a tant à voir et à faire dans les North Highlands ! Laissez une certaine flexibilité dans votre itinéraire pour profiter des endroits que vous découvrez le long du parcours.

Être flexible s'applique également à l'endroit où vous pourriez vous arrêter pour manger et boire, aux attractions que vous pouvez visiter ou à l'aventure en plein air dans laquelle vous pourriez vous retrouver impliqué ! Les restaurants et les attractions peuvent ne pas être ouverts toute la journée tous les jours. En raison de la situation actuelle observée à travers le Royaume-Uni avec des problèmes de personnel en grande partie dus à la pandémie de Covid-19, certains établissements sont contraints de fermer de manière inattendue pendant un jour ou deux à la fois. L'éloignement est l'un des charmes de la North Coast 500. Cela signifie aussi cependant qu'il n'y a parfois pas une abondance d'endroits où manger ! Il est important que les visiteurs soient flexibles et aient une autre idée en tête, juste au cas où votre premier choix ne serait pas disponible.

13. Amusez-vous !

Et enfin, profitez du voyage ! La North Coast 500 doit être parcourue à un rythme détendu, alors faites des détours, créez des souvenirs, plongez dans la culture des North Highland, découvrez l'histoire de l'Écosse, goûtez à la nourriture et aux boissons locales et admirez le paysage fascinant.

Bon voyage!