Le guide ultime de Sutherland
Tout ce que vous devez savoir sur la dernière grande nature sauvage d'Europe
Le nom de Sutherland vient de son héritage viking – « terre du sud ». Il n'est donc pas surprenant qu'il s'agisse d'une région sauvage magnifiquement accidentée. Des montagnes imposantes, des routes à voie unique venteuses, des landes couvertes de bruyère et des lochs tentaculaires s'étendent sur des kilomètres. Les cerfs errent librement à travers les collines, les oiseaux rares planent haut dans le ciel, les vaches des Highlands paissent sur les collines et les eaux environnantes abritent une multitude de vie marine.
Mais Sutherland est bien plus que son paysage. Les gens, les villages et tout ce qu'ils contiennent font de ce comté un endroit fantastique à visiter et à séjourner un moment. Voici pourquoi..
Sandy plages
Les routes de la NC500 serpentent doucement le long de la côte des Highlands du Nord, vous gardant toujours à proximité de la mer. Rien de tel que de descendre de voiture et de sentir l'air frais et salé sur son visage et le sable sous ses orteils. Sortez des sentiers battus sur les côtes ouest et nord pour découvrir quelques-unes des baies et plages les plus isolées et les plus magnifiques de Grande-Bretagne. Pour les admirer sous un angle totalement différent, partez en excursion avec Kayak Summer Isles et explorez grottes, criques et, qui sait, peut-être apercevrez-vous des animaux sauvages !
Rien de tel qu'une bonne bouffée d'air frais pour ouvrir l'appétit ! Après une visite à Golspie Beach sur la côte est, direction Cocoa Skye pour une pause gourmande. Si l'idée d'une promenade au coucher du soleil sur la plage vous séduit, réservez un séjour aux Lazybed Cabins à Lochinver. Ces cabanes sont situées à quelques minutes en voiture de certaines des plus belles plages de la North Coast 500. Profitez-en pour faire un tour au restaurant Peet's et goûter sa fameuse chaudrée de fruits de mer – impossible d'être si près de la mer sans goûter aux produits locaux !
Il n'y a pas deux plages identiques dans les North Highlands et, quelle que soit votre visite, nous vous garantissons que vous aurez envie de revenir.
Photos : Cabanes Lazybed | Plage d'Oldshoremore | Baie de Sandwood
Uexpérience ultime de nourriture et de boisson
Avec une telle abondance de produits cultivés localement, il n'est pas étonnant que Sutherland ait sa juste part de nourriture et de boissons raffinées ! Des distilleries et des salons de thé aux plats à emporter de fruits de mer et à la gastronomie, Sutherland a de quoi plaire à tous les palais. Assurez-vous d'embrasser pleinement la vie des Highlands lors de votre voyage NC500 ! Ne vous contentez pas d'acheter des collations dans un supermarché, faites le plein dans les magasins de la ferme, les épiceries fines et les magasins locaux pour un vrai goût des North Highlands.
Sur la côte est, visitez la distillerie Clynelish, l'une des distilleries Johnnie Walker des Four Corners, et dégustez leur célèbre whisky écossais. En parcourant la côte ouest, faites une halte au Lochinver Larder pour savourer une tourte primée. Vous y trouverez un large choix, de la savoureuse tarte au gibier et aux canneberges à la douce tarte au cassis et aux pommes.
Tl'année des histoires 2022
Année écossaise des histoires - l'année où nous célébrons les histoires inspirées, écrites ou créées en Écosse.
Chaque communauté a une histoire à raconter. Découvrez les événements qui ont façonné les lieux et les habitants de Sutherland à Timespan , à Helmsdale. Plongez dans les récits de l'essor et du déclin de l'industrie de la pêche au hareng, de la sombre période historique des Highland Clearances, de la ruée vers l'or de 1869 et du bûcher de la dernière sorcière de Sutherland.
Au musée History Links , découvrez des artefacts datant de la préhistoire et apprenez-en davantage sur les peuples qui les ont fabriqués et utilisés . Plongez dans des récits allant des invasions vikings et des pillages médiévaux aux batailles militaires du XXe siècle.
Remontant encore plus loin dans le temps, les grottes de Bone Caves abritent les vestiges les plus complets de la dernière période glaciaire découverts en Écosse. Parmi les espèces recensées figurent le renard arctique, le lynx, le loup et l'ours polaire. Pour un séjour idéal sur la côte ouest , West Coast Hideaways vous promet des nuits chaleureuses au coin du feu, des moments de détente dans un jacuzzi, l'observation des étoiles et des panoramas à couper le souffle.
Partez en excursion avec Farm Buggy Tours pour découvrir la vie agricole sur la côte nord et approchez-vous au plus près de nos amis à quatre pattes. Rencontrez des vaches des Highlands, des chèvres naines et des poneys, et ayez peut-être la chance d'observer des cerfs indigènes et des oiseaux rares nichant au sol.
Photos : Château de Dunrobin | Distillerie Clynelish | Garde-manger de Lochinver | Escapades secrètes de la côte ouest
Histoire
Grâce à une histoire riche, marquée par la présence d'habitants remontant aux Vikings et aux Pictes, des vestiges historiques parsèment le comté, chacun porteur d'un récit fascinant sur la vie dans les Highlands d'autrefois. Brochs , châteaux, forts de colline, menhirs mystérieux, ruines et sites funéraires racontent tous leur propre histoire.
Le Sutherland regorge de châteaux à découvrir. Le château de Dunrobin, sur la côte est, est un magnifique exemple d'architecture baronniale écossaise et mérite absolument le détour. Il propose également un spectacle de fauconnerie de grande qualité.
Passez quelques jours sur la côte est et installez-vous à Evelix Pods . Bien équipés et idéalement situés, ces hébergements vous permettront de découvrir tout ce que la côte est a à offrir : distilleries, galeries d’art, plages et musées.
Schottland für Alle propose des circuits sur mesure et accessibles dans les Highlands, adaptés à tous, quelles que soient leurs capacités. L'agence met également à disposition des véhicules adaptés et peut vous conseiller sur les hébergements accessibles.
Eenvironnement
On a découvert certains des plus anciens fossiles et certaines des roches les plus anciennes d'Europe dans le géoparc des Highlands du Nord-Ouest . Malgré un paysage rude et isolé, les communautés qui le composent sont chaleureuses et accueillantes, et offrent la fameuse hospitalité des Highlands, qui se manifeste dans les hameaux, les villes et les villages le long de la route côtière nord (North Coast 500).
Kylesku est un village de pêcheurs isolé sur la côte ouest, célèbre pour son pont, maintes fois photographié. Son isolement en fait un lieu idéal pour observer les étoiles, admirer les couchers de soleil et contempler les aurores boréales. Séjournez à Kylesku Lodges et réveillez-vous face à une vue imprenable sur Quinag et ses lochs.
Un autre atout fascinant du Sutherland en matière d'environnement est Flow Country , un écosystème vieux de 8 000 ans et le dernier habitat préhistorique de Grande-Bretagne. Il abrite une faune et une flore d'une grande richesse, dont certaines des espèces d'oiseaux les plus rares du Royaume-Uni.
Photos : Terrain de golf de Durness | Pods Evelix | Chalets Kylesku | Broch de Dunbeath
Relax
Si le golf est votre moyen de détente, essayez-le sur le parcours le plus septentrional de Grande-Bretagne continentale. Offrant des vues spectaculaires sur la plage et la baie de Balnakiel, le parcours de golf de Durness est sans conteste l'un des plus beaux parcours 9 trous d'Écosse.
Sutherland est l'endroit idéal pour une pause paisible, loin du quotidien, afin de se ressourcer. Offrez-vous un séjour relaxant dans les Highlands au Royal Marine Hotel de Brora : détendez-vous au spa et savourez un repas au restaurant après avoir profité de tout ce que la côte est a à offrir.
Photo prise par Redbeard Productions – Château d'Ardvreck
LProducteurs locaux
Le Sutherland abrite certains des artistes, artisans et producteurs les plus créatifs. Découvrez les œuvres d'artistes locaux, les produits gastronomiques et l'artisanat traditionnel écossais lors de votre voyage sur la North Coast 500. La prison de Dornoch est l'endroit idéal pour dénicher un cadeau ou vous faire plaisir. Située dans l'une des régions les plus reculées de la côte ouest, la Jammery Culkein produit des confitures, des chutneys et autres gourmandises artisanales, parfaits à déguster pendant votre voyage ou une fois rentré chez vous.
Adventure
Avec ses montagnes, ses falaises, ses lochs, ses mers et ses vallées, impossible de ne pas partir à l'aventure lors d'un séjour à Sutherland ! Mackenzie Mountaineering organise des randonnées guidées inoubliables et inspirantes dans les montagnes environnantes. Admirez des panoramas à couper le souffle, explorez les environs en bateau ou à vélo au cœur de paysages magnifiques.
Initiez-vous à la pêche à la mouche avec James Curley Fly Fishing . La pêche est une véritable institution à Sutherland, depuis l'époque des pêcheuses lors de la prolifération du hareng jusqu'à la pêche au saumon d'aujourd'hui. C'est un sport formidable à découvrir et à pratiquer. Pêcheurs confirmés et débutants sont les bienvenus pour une sortie en famille réussie.
Pour les plus aventureux d'entre nous qui aiment les activités nautiques, North Coast Wet 'n' Wild est l'endroit idéal ! Ils proposent du coasteering, du snorkeling, du paddle et de la nage en pleine nature dans des lieux magnifiques et isolés, accompagnés de guides expérimentés.
Photos : James Curley Fly Fishing | Mackenzie Mountaineering | North Coast Wet 'n' Wild | North-West Highland Geopark
Nature
La nature est omniprésente dans le Sutherland, des plus hauts sommets aux vallées les plus paisibles. Découvrez la plus haute cascade de Grande-Bretagne et explorez le paysage rocheux et spectaculaire d'Assynt lors de votre périple sur la North Coast 500.
Du fait de la nature omniprésente (et de l'absence de zones urbanisées !), Sutherland est une région très isolée ; il est donc important de prévoir où faire le plein ! La station-service Scourie est un excellent endroit pour s'arrêter et faire le plein lors de votre passage dans la région.
Delight dans des vues à couper le souffle
Sutherland est connu comme « la dernière grande région sauvage d'Europe » et ce titre s'accompagne de vues incroyables. De l'intérieur montagneux accidenté aux falaises spectaculaires de la côte est et tous les villages idylliques entre les deux. Il est impossible de ne pas tomber amoureux du paysage préservé de Sutherland.
Un voyage à travers Sutherland est préférable de prendre lentement pour vous assurer d'explorer toute la région. Des paysages époustouflants, des montagnes escarpées, des plages de sable, une histoire fascinante et une cuisine délicieuse vous attendent.
Explorez Sutherland
Il est important de noter que tous les commerces des Highlands ne sont pas ouverts pendant les mois d'hiver (certains prennent un repos bien mérité !), alors assurez-vous de vérifier les horaires d'ouverture hivernaux auprès de chaque commerce avant votre voyage afin d'éviter toute déception.
Pour profiter au maximum de votre voyage, téléchargez l' application North Coast 500 (disponible sur l'Apple App Store et Google Play ) pour obtenir des conseils, des récits et bien plus encore.
